En las primeras descripciones del trastorno esquizofrénico ya se hacía notar que el déficit cognitivo ha sido en las últimas décadas cuando más atención ha despertado. Esto ha dado lugar a un importante cuerpo de investigación que ha abundado en la descripción, cuantificación y especificación de los déficits. En este artículo se revisa las líneas de investigación sobre el tema y los principales resultados y se da una visión de las diferentes teorías explicativas que desde la psiquiatría y neuropsicología han intentado dar consistencia al amplio acúmulo de datos. Finalmente se hace referencia al estado de la rehabilitación cognitiva en el trastorno esquizofrénico entendiendo que ésta debe ser el objetivo último de la investigación neuropsicológica.

La investigación experimental en Ciencias del Comportamiento se caracteriza por el sometimiento a un método que garantiza la objetividad, la fiabilidad, la validez y la reproducción de los resultados. Este método es independiente del contenido de la investigación. En este trabajo se propone un conjunto de criterios que deben guiar los trabajos originales en cualquier campo de la Psicología y ciencias afines, que hayan seguido la metodología experimental. Criterios que servirán tanto a revisores como a autores de este tipo de trabajos de investigación. Se distingue entre criterios básicos, obligatorios, y criterios complementarios, deseables, pero no imprescindibles siempre. Los criterios se organizan según un instrumento de medida que abarca las características del informe, los antecedentes, el desarrollo teórico, el diseño, análisis e interpretación de resultados y fuentes documentales. Se presentan también las directrices generales de un proceso de revisión que garantice el cumplimiento de los criterios científicos, tomando como eje principal el instrumento de medida propuesto.

Tal como lo señala Robert Rescorla (1988), el condicionamiento pavloviano enseñado por nuestros profesores hace 20 años difiere sustancialmente de los avances y hallazgos en este campo. Y así como ha evolucionado su teoría, los experimentos que han sido objeto de estudio también; la manera de concebirlos ha sufrido algunos cambios. Es así como los investigadores continúan replanteándose los problemas susceptibles al condicionamiento pavloviano si bien no con otra óptica, sí de una manera más amplia y con nuevos elementos.

En este artículo se describe la evolución que ha sufrido el estudio de la esquizofrenia, a lo largo del tiempo. Se cuestiona la tradicional subdivisión en cuatro formas hebefrénica, catatonica, paranoide y simple y se aboga por una clasificación dimensional aportándose los resultados de los estudios factoriales obtenidos.