Adicción a InternetAlberto Bermejo Mercader |
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Resumen |
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En este artículo se
hace una revisión sobre lo que algunos autores denominan como IAD (Internet
Adiction Disorder). Se exponen los distintos modelos de adicción a Internet y
se apuntan algunos criterios diagnósticos válidos para su descripción así como sugerencias para el
tratamiento. |
Palabras clave: |
Internet , adicción a internet, ordenadores, chats, IRC. |
Introducción |
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En Marzo de 1.999 nos sorprendió una noticia que saltaba a los
periódicos de toda Europa: un italiano que pasó tres días casi sin
interrupción navegando por Internet tuvo que ser hospitalizado, con
"confusión mental, alucinaciones y delirios", según el periódico
"La República", que lo considera un caso de intoxicación aguda de
Internet. Esta noticia muestra efectos que van mucho más lejos a los que puede
producir una adicción de tipo social como Internet, pero en cualquier caso
representa una llamada de atención acerca de lo que empieza a conocerse como
adicción a Internet, que al parecer afecta normalmente a jóvenes (de unos 30
años), con buen nivel cultural y solteros (según un psiquiatra de la
universidad La Gregoriana de Roma, Tonino Cantelmi, que estima en varios cientos
los afectados en Italia). Internet y el mundo de lo cibernético representan para muchos
"enganchados" a la red una actividad lúdica como otra cualquiera (con
sus características idiosincrásicas que la hacen especialmente atractiva), que
permite que distintas personas puedan disfrutar o entretener determinados
períodos de tiempo en esta actividad de ocio (y también de negocio y trabajo).
La filosofía de Internet reside en que cada computadora pueda comunicarse
independientemente con cualquier otra dentro de la Red (La World Wide Web) (Krol
1994). Esto permite acceder a información en cualquier lugar del mundo desde
nuestro propio ordenador, y poder permanecer conectados con otras personas a
través de software de navegación, mensajes de correo electrónico o
intercambio de archivos. La adicción a Internet puede considerarse una adicción específicamente
psicológica (como la adicción al sexo, las compras, al trabajo, los
videojuegos, la televisión, etc...), con características comunes con otro tipo
de adicciones: pérdida de control, aparición de síndrome de abstinencia, uso
excesivo de la adicción, fuerte dependencia psicológica, interferencia en la
vida cotidiana y pérdida de interés por otras actividades (Echeburúa, 1994).
En relación con las adicciones en general el psiquiatra Francisco
Alonso-Fernández señala que los problemas aparecen (y también respecto a
Internet) cuando "existe una absoluta necesidad de desarrollar esa
actividad y se experimenta ansiedad si no se lleva a cabo". El
interés y el alcance del problema se ha extendido por la Red de redes y por los
medios de comunicación, contabilizándose con más frecuencia nuevas
referencias a congresos, casos y estudios relacionados con este problema. Por
ejemplo, la Dra. Kimberly S. Young, cifra en unos 400.000 el número de
norteamericanos afectados por el IAD (Internet Addiction Disorder) -de una
población de unos 20.000.000 americanos conectados. Se trataría en general de
sujetos jóvenes, preferentemente varones, con un elevado nivel educativo y
hábiles en el uso de la tecnología. Se especula con la existencia de un
subgrupo de usuarios caracterizado por la timidez, que encuentra en el
ciberespacio la posibilidad de liberarse de la ansiedad producida por las
relaciones sociales cara a cara, ganando en autoconfianza, dado el relativo
anonimato que Internet proporciona. |
Modelos
adictivos
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John
Suler señala la existencia de dos modelos básicos de la hipotética adicción
a internet:
Podría
hablarse de un tercer modelo para referirnos a todos aquellos individuos que
utilizan Internet prioritariamente para la búsqueda de lugares relacionados con
el sexo, aunque en este caso estaríamos refiriéndonos más a una adicción al
sexo que al propio mundo de los ordenadores e Internet.
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Correlatos fisiológicos |
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Lynne Roberts describió algunos de los correlatos fisiológicos relacionados con el uso intensivo de Internet, aunque no iguala necesariamente estas reacciones con la adicción en su sentido patológico.
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Criterios de
Diagnóstico
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1 Tolerancia (definida por los siguientes criterios)
1.1
Necesidad de incrementar las cantidades de tiempo conectado a Internet para
lograr la satisfacción. 2 Abstinencia, manifestada por las siguientes características: 2.1 Síndrome de abstinencia. 2.1.1
Cesación o reducción del tiempo de conexión (cuando se han dado períodos de
tiempo prolongados de uso intenso). 2.1.2.1
Agitación psicomotriz. 2.1.3
Los anteriores síntomas producen malestar o deterioran las áreas social,
ocupacional o cualquier otra área vital. 2.2 Se accede a Internet mas a menudo o durante períodos de tiempo mas prolongados de los que se había planeado. 3.
Existen propósitos persistentes
e infructuosos de suprimir o controlar el acceso a la Red. Ivan Goldberg prefiere sustituir el término de adicción a Internet por el de Uso patológico de Ordenadores, estableciendo los siguientes criterios de diagnóstico:
Investigaciones relevantes - El trabajo de la Dra. Kimberly S. Young. Estructurado en las siguientes partes: 1. Patrones conductuales de uso de Internet, 2 Perfil de personalidad, 3. Razonamiento; 4. Escala de depresión. 5. Escala de búsqueda de sensaciones. 6. Datos demográficos. La Dra. Kimberly menciona entre los signos de alerta respecto a posibles problemas con el uso de la Red: a) Comprobación compulsiva del correo electrónico, b) tendencia reiterada a anticipar la próxima conexión a la Red, c) quejas de terceros respecto a que se invierte mucho tiempo conectado, d) quejas de terceros respecto a que se gasta demasiado dinero en conexiones a Internet.
- El trabajo de Viktor Brenner. Marquette University counseling Center and Sunny Buffalo. Milwaukee, WI. Se centró en la investigación sobre los hábitos de utilización de la Red. Diseñó un cuestionario denominado IRABC (Internet-Related Addictive Checklist). Sus resultados ponen en evidencia la existencia de un subgrupo de usuarios que han sufrido variaciones substanciales en sus hábitos de vida atribuibles al uso de la red, sin poder determinar fehacientemente la existencia de un trastorno adictivo.
-
Instituto Federal Suizo de Tecnología. Internet: conducta y adicción.
En su investigación, respecto a los controles NA, los sujetos del grupo IA
(Internet Addicts) demostraron conocer a más gente en la red y sentirse más
perjudicados en su trabajo/finanzas/vida social; presentaban mayores tiempos de
conexión a INTERNET; adolecían mayores sentimientos de culpa/tristeza;
dedicaban más tiempo a sus ordenadores que a su ocio. A partir de sus
resultados los autores se inclinan a considerar la existencia de una conducta de
características adictivas derivada del uso intenso de Internet. |
El Tratamiento
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Desde criterios cognitivo-conductuales es preciso intervenir terapéuticamente conforme a los resultados extraídos del análisis funcional del caso. En general las técnicas que pueden emplearse en los casos de uso abusivo de internet son:
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Conclusiones
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Parece razonable aceptar que existe un grupo de sujetos cuya conducta con relación a la Red es cuando menos preocupante por el uso excesivo que de ella hacen. No obstante esta circunstancia por si sola no puede considerarse como un elemento suficiente para proclamar la existencia de entidades nosológicas como el IAD (Estalló, 1997). La investigación en esta área es escasa tanto a nivel clínico como experimental.
Mucho más viable es la posibilidad, que algunos autores mencionan, acerca de la existencia de un trastorno de características difusas caracterizado por el uso abusivo de la alta tecnología, que sería en cualquiera caso muy diferente al trastorno que pudiera derivarse en aquellos sujetos que utilizan Internet para frecuentar los chats, MOODS y listas de correo; como se indicó anteriormente, estos últimos tienen en común la búsqueda de estimulación social. Los primeros muy bien podríamos encontrarlos no solamente ligados al ordenador e Internet, sino a todo tipo de dispositivos electrónicos tales como el teléfono móvil, los videojuegos, canales digitales de TV, etc. Aunque, más que de adicción a la alta tecnología, estaríamos hablando de un uso abusivo. |
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